Page 579 - Hervé Dumont - L'antiquité au cinéma

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par milliers pour rejoindre le camp d’Alaric. Ravenne étant
trop bien défendue, les Goths assiègent Rome avec 30000
guerriers. En prenant la cité en otage (où vit Honoria,
sœur de l’empereur), ils espèrent contraindre Honorius à
tenir ses promesses. Le Sénat livre les trésors de la cité, mais
Alaric veut des terres pour son peuple. Depuis Ravenne,
Olympius brise la trève en marchant sur Rome avec des
troupes qui sont massacrées par les Goths. Alaric fait élire
un contre-empereur à Rome, le sénateur Attalus, mais
Ravenne interrompt la livraison de blé depuis l’Afrique
du Nord, et le peuple romain affamé se soulève. Des Goths
romanisés proches d’Honorius sabotent une ultime tentative
de négociation et Alaric ordonne le sac de Rome ; les églises
sont épargnées (les Goths sont tous des chrétiens arianistes).
En route vers l’Afrique, le roi meurt en Calabre quatre mois
plus tard. The Fall of Rome est le sixième épisode d’«An-
cient Rome », une série télévisée docu-fictionnelle de qua-
lité, fabriquée par les équipes rodées de la BBC, animée
par des reconstructions soignées et exactes et un casting tou-
jours adéquat. Alaric est montré comme un personnage tra-
gique, réticent à user de la violence, impuissant devant la
politique raciste et désastreuse d'un empereur à peine sorti
de l'adolescence, pleurnichard, manipulé et trahi par ses
proches. Un commentaire en off et quelques rares interven-
tions d’historiens (en médaillon) font le lien entre les évé-
nements recréés à l’écran. En moins d’une heure, l’épisode
parvient ainsi à donner une synthèse claire de la situation
politique sans espoir de l'Empire et des stratégies appliquées
(scénario : JamesWood). Exemplaire. Le tournage s’effectue
en Bulgarie, les décors de Rome sont filmés en Tunisie, aux
Empire Studios à Hammamet.
2006 (tv) The Savage Goths (Les Goths féroces) (GB) Da-
vidMcNab ; série «Barbarians (Les Barbares) » nº 2, Da-
vid McNab-Oxford Film andTelevision-BBCtv (BBC2
2.6.06), 52 min. – av. Terry Jones. – Docu-fiction avec
reconstitutions cherchant à démontrer que les populations
que Rome désignait sous le terme de «barbares » étaient tout
sauf des sauvages. Il est ici question d’Arminius le Chérus-
que, des Daces et surtout d’Alaric et de ses Wisigoths. Terry
Jones, de la bande des Monty Python, joue les candides dro-
latiques pour interroger experts, historiens et archéologues.
Les autres épisodes de la série portent entre autres sur les
Celtes, les Vandales et les Huns.
2007 (tv) The Vandals – The Lombards (US) Nick Gard-
ner ; série «The Barbarians », épisode nos 5-6, Robert
Gardner-History Channel-A&E Home Video (History
Channel 5.3. / 7.3.07), 2 × 52 min. – av. Bob Dowing
(narration). – Docu-fiction tournée en Lituanie avec re-
constitutions et acteurs muets : deuxième pillage de Rome
par Genséric et ses Vandales. Les Lombards s’installent en
Italie du Nord.
2008 (tv) The BarbarianGeneral (Stilicon, un général loyal)
(US /GB) Rex Piano, GaryTuck ; épisode nº 11 de la sé-
rie «Rome : Rise and Fall of an Empire (Rome : grandeur
et décadence d’un empire) », Gardner Films (Robert
H. Gardner)-History Channel-A&E (History Channel
GB : 22.6.08 /US : 29.9.08), 43 min. – av. Saul Reichlin
(narration). – Les Goths ayant tué l’empereur d’Orient
Valens avec les trois quarts de son armée à Andrinople en
378, son successeurThéodose confie au fidèle général Stilicon
(Flavius Stilicho, v. 359-408), fils d’un officier vandale, la
tâche de faire la paix et d’incorporer lesWisigoths à l’armée
impériale comme mercenaires. Stilicon épouse Séréna, la
nièce de l’empereur, et devient le tuteur des deux fils de ce
dernier, Arcadius et Honorius. En 394, il écrase l’usurpa-
teur franc Arbogast (assassin de Valentinien II), puis ren-
force son pouvoir en mariant successivement ses deux filles à
Honorius à Rome. Seul homme d’Etat de l’époque qui croit
encore à l’Empire, Stilicon se concilie lesWisigoths d’Alaric
qui ont été chassés de Constantinople, mais une explosion
de haine ethnique se répand en Italie et Stilicon est lâché
par Honorius. Arrêté dans une église à Ravenne, il refuse
de se défendre avec sa troupe pour éviter la guerre civile
et il est exécuté sur place. Sa mort tragique prive Rome de
son dernier grand gouvernant. Honorius néglige de tenir ses
promesses envers Alaric et celui-ci met Rome à sac. – Docu-
fiction tournée en Lituanie avec reconstitutions, batailles
et comédiens anonymes dans les rôles (muets) de Flavius
Stilicho, Théodose, Arbogast, Arcadius, Honorius, Séréna
et Eutrope. Cf. The First BarbarianWar (2008), p. 291.
2006 Ø The Last Legion (La dernière légion) (US) Doug
Lefler. – av. Peter Mullan (Odoacre, roi des Goths). –
cf. 6c.2.1.
Les Britons (IVe-Ve siècles)
Conquise en 43 par Aulus Plautius pour le compte de
l’empereur Claude, la (Grande-)Bretagne méridionale ou
Britannia demeure longtemps un territoire peu sûr, comme
le démontre le soulèvement de la reine celte Boadicée en 60
(cf. 6b.6.4) et surtout la grande « conspiration barbare »
de 367 / 369 impliquant une attaque simultanée, sur trois
fronts, des Scots à l’ouest, des Pictes au nord et des Saxons
à l’est, repoussée de justesse. Les murs d’Hadrien (122) et
d’Antonin (142) ont été construits pour protéger la fragile
province romaine des incursions persistantes des peuples
du Nord. Au cours du IIIe siècle, Londinium (Londres) et
Eburacum (York) deviennent d’importants centres urbains,
même si de vastes territoires résistent toujours à l’accultura-
tion. Adeptes du syncrétisme religieux, les Romains intègrent
les dieux celtes à leur propre panthéon. Dès 314, Cons-
tantin nomme un évêque anglais, Eborius d’York, mais on
n’a pas retrouvé trace d’une politique systématique d’évan-
gélisation sur l’île. Celle-ci aurait commencé timidement
dans le monde celtique insoumis, en Irlande, christianisé
par l’évêque Palladius et saint Patrick (v. 390-463). Rap-
pelées sur le continent par Honorius, les légions romaines
Trahi par l'empereur Honorius, Stilicon attend d'être exécuté devant
l'église où il s'était réfugié ( The Barbarian General, tv 2008)
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