Page 541 - Hervé Dumont - L'antiquité au cinéma

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Sarmates et les Marcomans sur la rive nord du Danube.
Au même moment, au Moyen-Orient, en Parthie, les lé-
gions de Lucius Verus rasent Ctésiphon mais ramènent à
Rome la peste bubonique. La ville perd jusqu’à 25% de sa
population. Erudit philosophe, Marc Aurèle est contraint
de vivre en armes au front, où il succombe à la maladie.
1910 Héliogabale (FR) André Calmettes ; Société du Film
d’Art, 190 m. – av. Henri Desfontaines (Héliogabale),
Rolla Norman, Emile Dehelly. – La folie criminelle (?)
et les orgies d’un tyran réputé pour ses bizarreries et son
excentricité, cf. film de 1911.
1911 Héliogabale – L’orgie romaine (FR) Louis Feuillade ;
Gaumont (série «Art et histoire ») no 3610, 194 m. – av.
Fernand Herrmann (Héliogabale), Alice Tissot (courti-
sane), Charles Dullin (prétorien), Renée Carl, Léonce
Perret, Jean Ayme, Georges Wague. – Marcus Aurelius
Bassianus dit Elagabal ou Héliogabale, originaire d’Emèse
(Syrie), devint à 13 ans grand-prêtre du dieu-soleil baby-
lonien Elagabal et accéda l’année suivante au trône impé-
rial, après l’assassinat de son oncle Caracalla. Voulant im-
poser son dieu comme unique, au-delà de son assimilation
LE RÈGNE DES PRÉTORIENS (LES 30 TYRANS)
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Succession d’empereurs-soldats autoproclamés, issus de la garde prétorienne. Notamment : SEPTIME SÉ-
VÈRE 193-211 (dynastie des Sévère), CARACALLA 211 / 217, HÉLIOGABALE / ÉLAGABAL 218 / 222,
ALEXANDRE SÉVÈRE 222 / 235, GORDIEN II 238, DÉCIUS (DÈCE) 249 / 251, VALÉRIEN
253 / 260, GALLIEN 253 / 268, AURÉLIEN 270 / 275, etc. Période d’anarchie et d’usurpations militaires
marquée par une grande instabilité politique. Héritier des traditions républicaines, c’est le Sénat qui a tou-
jours investi l’empereur et voté ses pouvoirs. Mais l’armée, qui fait la force principale du monarque, entend
désormais participer à son choix et lui permettre de revêtir le pourpre. Plusieurs révoltes militaires ponc-
tuent l’histoire des Sévères, le Sénat étant progressivement frappé d’impuissance. En 212, l’édit de Caracalla
octroie la citoyenneté romaine à tous les hommes libres de l’Empire. A partir des années 230, l’Empire subit
l’assaut généralisé des Barbares. En 251, Dèce est tué en Thrace au cours d’une guerre contre les Goths.
Son fils Commode, 19 ans, se désintéresse des conflits fron-
taliers au profit des plaisirs de la capitale. – Docu-fiction
tournée en Lituanie avec reconstitutions, batailles et co-
médiens anonymes dans les rôles (muets) de Marc Aurèle,
Antonin le Pieux, Lucius Verus, Avidius Cassius, Faustine et
Commode. Cf. The First Barbarian War (2008), p. 291.
avec Jupiter, il s’attira la colère de la foule qui se retourna
par la même occasion contre les chrétiens (l’évêque Anicet
y perdit la vie). Rome lui reprochait l’emprise de sa grand-
mère (Julia Soaemias), ses dépenses, caprices et mariages
homosexuels. Mais non sa cruauté, probablement inventée.
Le prêtre-empereur périt massacré par la foule à l’âge de 18
ans, son cadavre finit dans le Tibre. Antonin Artaud lui a
consacré un essai, Héliogabale ou l’Anarchiste couronné,
en 1934. – Feuillade reconstitue avec fioritures la fin du
« Sardanapale de Rome » en l’an 222. Totalement efféminé,
couvert de pétales de fleurs, se faisant faire sa toilette et sa
manucure par des esclaves, Héliogabale lâche des lions au
milieu d’une orgie avant de mourir comme un pleutre, as-
sassiné par la garde prétorienne qui le transperce de pilums
et le décapite. Film tourné aux Buttes-Chaumont et coloré
au pochoir.
1911 Ø Santa Cecilia (IT) Enrique Santos. – av. Fernanda
Negri-Pouget (sainte Cécile). – Martyre chrétienne
suppliciée sous Sévère. – cf. 6c.1.5.
1911 Ø Polyeucte (FR) Camille de Morlhon. – av. Paul Franck
(Polyeucte, v. 250). – Martyr chrétien supplicié sous Dèce.
– cf. 6c.1.5.
1917 Ø A Branded Soul (US) Bertram Bracken. – av. Gla-
dys Brockwell (sainte Cécile). – Martyre chrétienne
suppliciée sous Sévère, cf. 6c.1.5.
1918 / 19 [première partie :] Veritas Vincit (Die Wahr-
heit siegt !). Eine Filmtrilogie (DE) Joe May ; May-
Film/Decla-Bioskop, 3448 m. – av. Magnus Stifter
(l’empereur Dèce, 249 / 251), Mia May (Helena), Emil
Albes (Flavius, père d’Helena), Johannes Riemann (Lu-
cius), WilhelmDiegelmann (Tullulus), Ferry Sikla (Fu-
cius Asinius), Paul Biensfeld (Dugulus). – Convoitée par
l’empereur, Helena ment pour sauver son amant Lucius,
Le tyran est renversé : Héliogabale de Louis Feuillade (1911)
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