Page 537 - Hervé Dumont - L'antiquité au cinéma

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A la mort de Marc Aurèle, le barbare marcoman Ursus se
joint aux adversaires du cruel Commode pour provoquer
sa chute à coups de biceps. Produit de série tourné aux stu-
dios IN.CI.R.-De Paolis à Rome, dont la seule originalité
est de montrer l’empereur-gladiateur assassiné dans son lit,
et non pas dans l’arène comme le veulent les mégaproduc-
tions d’Anthony Mann (1963) et de Ridley Scott (1999).
US : The Rebel Gladiators.
1964 I due gladiatori (La fureur des gladiateurs (IT) Ma-
rio Caiano ; Prometeo Film, 90 min. – av. Richard Har-
rison (Lucius Crassus, frère jumeau de Commode [!]),
Moira Orfei (Marcia, favorite de l’empereur), Giuliano
Gemma (Horatius), Mimmo Palmara (Commode),
Mirko Ellis (le gén. Publius Helvius Pertinax, futur
empereur, 192 / 193), Ivy Holzer (Emilia), Alberto
Farnese (Quintus Aemilius Laetus, préfet de la Garde
prétorienne), Gianni Solaro (le sénateur Tarrunius),
Piero Lulli (Cléandre), Enzo Fiermonte (gén. Oratio
Craticus). – « Le masque de fer » version romaine : Marc
Aurèle a eu deux jumeaux, dont l’un a été sacrifié à la rai-
son d’Etat. Vingt ans plus tard, Lucius Crassus, obscur cen-
turion en Gaule, apprend par le sénateur Tarrunius qu’il
est le frère jumeau de l’empereur Commode, dont le règne
sanguinaire met en péril l’Empire. Lucius rentre à Rome
où il tue Commode dans l’arène alors que celui-ci participe
aux jeux de gladiateurs. Proclamé empereur, Lucius cède
le trône au général Pertinax, préfet de Rome et un ami de
Tarrunius. Seule curiosité de cette bande fantaisiste : l’ap-
parition de personnages historiques de première grandeur
ignorés par les mégaproductions d’Anthony Mann et Ridley
Scott, comme Marcia, la concubine chrétienne de Com-
mode (à l’origine du complot pour le faire assassiner), le
prétorien Laetus, le préfet du prétoire Cléandre et Perti-
nax. Filmé aux studios romains IN.CI.R.-De Paolis. US :
Gladiators Two , GB : Fight or Die.
1965 Una spada per l’impero (Le jour de la vengeance/Cen-
turions contre gladiateurs) (IT) Sergio Grieco ; Mar-
zelli-Assia Film, 82 min. – av. Lang Jeffries (Marcus),
José Greci (Nissia), EnzoTarascio (Commode), Paola Di
Mario (Lucilla Annia Augusta), Edgardo Siroli (Sixtus),
Renato Rossini. – Le consul Marcus revient des frontiè-
res de l’Empire où Commode, qui souhaitait se débarrasser
de lui, l’avait envoyé pour stopper l’avance des Germains
d’Avalus après la destruction de la ville de Tarvisium (Tré-
vise). De Germanie, il ramène une femme, Nissia, dont
l’empereur s’éprend, mais les légionnaires de Marcus l’en-
lèvent aux Prétoriens. Commode déchaîne sa colère contre
les proches de Nissia, des chrétiens, et, après un soulèvement
manqué, les condamne à être crucifiés. Marcus retourne
à temps de Germanie pour battre les Prétoriens, délivrer
les martyrs et tuer Commode. Pertinax lui succède sur le
trône. – Les scénaristes ignorent la politique de Commode
relativement favorable aux chrétiens, lui-même s'étant en-
touré de sympathisants de la nouvelle religion (ses minis-
tres Carpophore, Eclectos, Cléandre, etc.). Film peu distri-
bué, tourné dans les studios IN.CI.R.-De Paolis avec des
chutes de L’incendio di Roma (Malatesta, 6b.6.1). US :
A Sword for the Empire.
1999 Gladiator (Gladiator) (US) Ridley Scott ; DreamWorks
SKG-Universal Pictures, 155 min. – av. Russell Crowe
(gén. Maximus Decimus Meridius), Joaquin Phoenix
(Commode), Djimon Hounsou (Juba), Richard Harris
(Marc Aurèle), Oliver Reed (Proximo), Connie Nielsen
(Lucilla Annia Augusta), Spencer Treat Clark (Lucius,
son fils), Derek Jacobi (Gracchus), Tommy Flanagan
(Cicéron), David Hemmings (Cassius), David Scho-
field (Falco), Ralph Moeller (Hagen), Giannina Facio
(l’épouse de Maximus), Giorgio Cantarini (son fils).
– Sur le front du Danube en 180, au lendemain d’une
écrasante victoire sur les barbares remportée par le général
Le grand général Maximus (Russell Crowe, haut), bras droit de Marc
Aurèle (Richard Harris), écrase les barbares dans Gladiator (1999)