3 – l’égypte 
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1908
The Princess in the Vase
(US) Biograph Motion Pic-
tures, 938 ft. («An archeological Comedy »). –
A Mem-
phis, 3000 ans av. JC. Un prince découvre que son épouse
a un amant, un guerrier thébain. Elle est brûlée vive aux
pieds de Gizèh, ses cendres sont placées dans un vase qu’un
archéologue, disciple de Champollion, ramène à Boston.
1955
Land of the Pharaohs (La terre des pharaons)
(US) Howard Hawks ; H. Hawks-Continental-War-
ner Bros., 105 min – av. Jack Hawkins (le pharaon
Chéops /Khéfu), Joan Collins (Nellifer, son épouse),
Dewey Martin (Senta), Alexis Minotis (Hamar), James
Robertson Justice (Vashtar), Sidney Chaplin (Treneh),
Kerima, James Hayter, Luisa Boni. –
De retour de la
guerre en Ethiopie, le pharaon Chéops (2589 / 2566 av.
JC) entreprend d’édifier son tombeau qui devra être in-
violable. L’architecte Vashtar, un prisonnier koushite, et
ses compatriotes œuvrent à la construction de la Grande
Pyramide à Gizèh avec la promesse d’être libérés à la fin
des travaux. Entretemps, le souverain s’est épris de Nelli-
fer, une princesse de Chypre ambitieuse et sans scrupules.
Celle-ci se fait épouser après avoir éliminé la reine et le pe-
tit prince héritier, puis fait assassiner le pharaon par un
amant. Mais elle est piégée au cœur du gigantesque sépul-
cre alors qu’elle y accompagne la dépouille de son époux.
Land of the Pharaohs
est réalisé avec d’énormes moyens
sur place, en Egypte (descendrie de Zawiyât al-Aryân, sud
de Gizèh, Saqqarah, carrières d’Assouan), puis en Italie
pour y utiliser les fonds gelés de la Warner, dans les décors
d’Alexandre Trauner (
Les enfants du Paradis
) aux studios
Scalera et au Centro sperimentale à Rome, et en extérieurs
près de Colleferro (Latium), enfin à Burbank, Hollywood
(miniatures). Ce classique de l’égyptomanie hollywoodienne
suscita moult sarcasmes, mais aussi les louanges de Fran-
çois Truffaut, Jacques Rivette et Jacques Becker (
Cahiers
du Cinéma
, février 1956), de Martin Scorsese, et même
un livre d’anecdotes hilarantes (
Hollywood sur le Nil
de
Noël Howard, le réalisateur de la seconde équipe). Hawks
n’aimait guère son film et le scénario, auquel collabora (de
LES BÂTISSEURS DE PYRAMIDES
Ancien Empire : III
e 
-XVII 
e
dynasties – Memphis et Thèbes 2690 / 1580 av. JC
Vers 2686, Djéser, fils du dernier roi de la II 
e
dynastie, transporte la capitale de This à Memphis, marquant
le début de l’Ancien Empire. Au cours de cette période, la monarchie et la civilisation égyptiennes prennent
leurs caractères définitifs. Djéser fait construire la pyramide à degrés de Saqqarah. L’art funéraire colossal
connaît son apogée sous la IV 
e
dynastie, avec l’âge des grandes pyramides de Chéops, de Chéphren et de
Mykérinos à Gizèh.
Première étape de la construction de la Grande Pyramide, filmée sur place (
Land of the Pharaohs
de Howard Hawks, 1955)
s
3.1
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3.1.1
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