VI - EUROPE CENTRALE ET DE L’EST, BALKANS, TURQUIE et invasions mongoles

3. LE ROYAUME DE HONGRIE

Depuis l’Antiquité, les plaines hongroises ont attiré les peuples des steppes asiatiques, des Huns, Avars, Coumans, Mongols et Turcs, mais ce sont d’autres nomades, les Magyars menés par le grand-prince Arpád en 896, qui font souche au cœur du Vieux Continent, à la frontière des mondes germaniques, slave et latin, pour fonder dans la plaine de Pannonie un royaume qui s’impose en quelques siècles à la fois comme le plus important d’Europe centrale et l’ultime rempart face à l’Empire ottoman. Une fois sédentarisés, les Magyars renoncent à leur vie guerrière et leurs pillages pour se christianiser en se plaçant dans l’obédience de Rome au lieu de l’orthodoxie ; le royaume de Hongrie naît officiellement en l’an 1000 avec le roi (saint) Étienne/István I^er, de la dynastie árpádienne. En 1241, menés par Batou Khan (petit-fils de Gengis Khan), les Mongols de la Horde d’Or pillent la Hongrie et massacrent une partie de la population. Au XV^e siècle, Mathias Ier Corvin, de la maison de Transylvanie, met en place plusieurs grandes réformes administratives et judiciaires, crée une armée (l’« armée noire ») et développe la nation sur le plan commercial et culturel. Au fil de siècles passablement mouvementés, le royaume est dirigé par plusieurs familles : les Prémyslides (dès 1301), Wittelsbach (1305), Anjou (1308), Luxembourg (1387), Habsbourg (1437), Jagellon (1440), Hunyadi (1458), Jagellon (1490), Zápolya (1526) et Habsbourg (1526). En 1606, Matthias II signe le traité de Zsitva-Torok qui légalise la partition de la Hongrie entre les Habsbourg, le sultan Ahmet I^er et la Transylvanie du prince Bocksay.
Les Turcs n’occupent qu’une partie de la Hongrie – le sud de la Transdanubie et la quasi-totalité de la région de la Grande Plaine - entre 1541 et 1699 : ces territoires sont les plus occidentaux tenus par les Ottomans en Europe (cf. infra, chap. 6.4).