XII - LES ÉTATS-UNIS AU XIXe SIÈCLE

9a. AVENTURIERS ET HOMMES DE LOI

Gary Cooper piège le juge Roy Bean (Walter Brennan) aux méthodes peu orthodoxes (« The Westerner » de W. Wyler, 1940)

9a.1. Le pittoresque « juge » ROY BEAN

(ca. 1825-1903) alias « The Hanging Judge » ou « The Law West of the Pecos », juge autoproclamé établi à Vinegaroon / Langtry, un hameaux perdu dans le désert de Chihuahua, West Texas, entre 1882 et 1902. Célèbre pour ses sentences aussi arbitraires qu’expéditives et excentriques, proclamées dans son saloon « Jersey Lilly » (en honneur de la comédienne anglaise Lily Langtree (Langtry), la Sarah Bernhardt du Far Ouest, qu’il admire sur scène en 1888 à San Antonio). En réalité, aucun document atteste des pendaisons à Vinegaroon, et le surnom de « Hanging Judge » revient en priorité à Isaac Parker (Fort Smith) qui fit pendre 172 hommes sous sa juridiction (cf 9a.11.).
1938The Law West of Tombstone (US) de Glenn Tryon ; RKO Radio Pictures, 72 min. – av. Harry Carey (Bonanza Bill Barker [=Judge Roy Bean]), Tim Holt, Ward Bond, Evelyn Brent, Jean Rouverol.
1940*The Westerner (Le Cavalier du désert) (US) de William Wyler ; Sam Goldwyn-United Artists, 99 min. – av. Gary Cooper (Cole Harden), Walter Brennan (Judge Roy Bean), Doris Davenport (Jane-Ellen Mathews), Fred Stone (Caliphet Mathews), Paul Hurst (Chickenfoot), Chill Wills (Southeast), Lilian Bond (Lily Langtry). – Lui ayant ramené une mèche de cheveux de l’actrice Lily Langtry, un cowboy accusé à tort de vol de chevaux sauve sa tête et gagne l’amitié du juge despote. Il finit par s’opposer à ses jugements arbitraires et l’abat en duel pour installer la vraie loi à l’ouest du Pecos. Walter Brennan, tonitruant et pathétique en Roy Bean, gagne l’Oscar 1940.
Paul Newman, savoureux et pittoresque dans « The Life and Times of Judge Roy Bean » de John Huston (1973)
1955/56(tv) The Adventures of Judge Roy Bean / Judge Roy Bean (US) de Derwin Abrahams, Thor L. Brooks, Reg Browne, Nate Watt ; Barrett-Quintet Prod. (Syndicated / The DuMont Network WABD Ch. 5 10.9.55-1.8.56), 39 x 25 min. – av. Edgar Buchanan (Judge Roy Bean), Jack Beutel (Jeff Taggerd), Jackie Loughery (Letty Bean, sa nièce), Russell Hayden.
1959(tv) The Hanging Judge (US) de Buzz Kulik ; série « Desilu Playhouse » (CBS 4.12.59), 50 min. – av. James Whitmore (Judge Roy Bean), Jean Hagen, Buddy Ebsen, Warren Berlinger.
1959(tv) Law West of the Pecos (US) de Lew Landers e.a., série « Colt .45 » (ABC 7.6.59), 30 min. – av. Wayde Preston, Frank Ferguson (Judge Roy Bean), Lisa Gaye, William Lally, Douglas Kennedy.
1960(tv) Vinegaroon (US) série « Sugarfoot » (ABC 29.3.60), 60 min. – av. Frank Ferguson (Judge Roy Bean), Richard Devon, Ric Roman, Eugene Iglesias, Brad Weston.
1966(tv) A Picture of a Lady (US) série « Death Valley Days » (Syndicated 19.3.66), 30 min. – av. Peter Whitney (Judge Roy Bean), Francine York.
1969® A Time for Dying (Qui tire le premier ?) (US) de Budd Boetticher. – av. Victor Jory (Judge Roy Bean). – cf. Jesse James.
1970Le Juge (La Loi à l’Ouest de Pecos) / All’ovest de Sacramento / US : Judge Roy Bean (FR/IT) de Jean Girault, Richard Owens [=Federico Chentrens] ; Comacico-Milvia, 87 min. – av. Pierre Perret (Judge Roy Bean), Robert Hossein, Silvia Monti, Angelo Infanti, Paolo Borboni.
1973***The Life and Times of Judge Roy Bean / The Hanging Judge (Juge et hors-la-loi) (US) de John Huston ; First Artists, 120 min. – av. Paul Newman (Judge Roy Bean), Ava Gardner (Lily Langtry), Victoria Principal (Maria Elena), Anthony Perkins (le révérend La Salle), John Huston (Grizzly Adams), Stacy Keach (Bad Bob), Roddy McDowall (Frank Gass), Jacqueline Bisset (Rose Bean, la fille du juge). – « Si cela n’est peut-être pas fidèle à la réalité, c’est en tout cas la manière dont cela aurait du se passer », avertit Huston dans le préambule. Récit picaresque et plein d’humour sur comment naît une légende dans l‘Ouest (scénario : John Milius), sur un personnage très hustonien, cocasse, menteur, tricheur, visionnaire et idéaliste. Après 1900, alors que Rose Bean, la fille du juge, se démêle contre des affairistes dans Vinegaroon en proie à la fièvre du pétrole, Roy Bean, longtemps disparu et tenu pour mort, revient pour mettre la ville à feu et à sang. La comédie vire au drame, puis, dans la dernière séquence, à l’évocation mélancolique avec la visite surprise à Vinegaroon de Lily Langtry, seul amour du juge décédé. Tournage en Arizona (Mescal, Tucson), au Texas (Langtry) et à Pioneertown en Californie.
1978® (tv) Lillie (GB) de John Gorrie, Christopher Hodson. – av. Tommy Duggan (Judge Roy Bean). – cf. Angleterre, bio de Lillie Langtry.
1985® (tv) Hell Town (US) de Don Medford. – av. Warren Vanders (Judge Roy Bean).
1991® (tv) The Gambler Returns : The Luck of the Draw (US) de Dick Lowry. – av. Brad Sullivan (Judge Roy Bean), Juliana Donald (Ruby Roy Bean).
1995(tv) Streets of Laredo (US) de Joseph Sargent ; De Passe Entertainment-Levinson-RHI (CBS 12.11.95), 300 min. – av. James Garner, Sissy Spacek, Sam Shepard, Ned Beatty (Judge Roy Bean), Randy Quaid (John Wesley Hardin), Wes Studi. – Suite du feuilleton « Lonesome Dove » (1989) : le Texas Ranger Woodrow F. Call devient chasseur de primes. Il est témoin du meurtre de Roy Bean, tué par un pistolero mexicain sur le porche de « Jersey Lily » (en réalité, Roy Bean est mort dans son lit).
DANIEL BOONE (1734-1820) – cf. Absolutisme : Amérique du Nord (3.3)
JIM (JAMES) BOWIE (1796-1836) – cf. 4.5
JAMES (JIM) BRIDGER (1804-1881) – cf. 4.2