II - LE ROYAUME D’ANGLETERRE

8. GEORGE II (1727 à 1760)

GEORGES II, né en 1683, George Augustus, fils de George I^e. Reine : Caroline von Ansbach (†1737).
Fils : Frederick Louis, prince de Galles. Il sort victorieux de la Guerre de Sept Ans contre la France (1756 à 1763), avec des acquisitions coloniales au Canada et en Inde. En Écosse, il fait face à l’ultime rébellion jacobite que dirige Charles Edward Stuart, surnommé « Bonnie Prince Charles », et qui est écrasée à Culloden en 1746 (cf. 10).

1914

Eugene Aram (GB) d’Edwin J. Collins
Cricks Films, 1393 m. – av. Jack Leigh (Eugene Aram), Mary Manners (Madeleine Lester), John Sargent (Richard Houseman), Stewart Patterson (Walter Lester).
Un mélodrame inspiré d’un fait divers des années 1757-1759 : l’instituteur et philologue autodidacte Eugene Aram (1704-1759) est pendu pour le meurtre de son ami Daniel Clark, qui aurait eu une liaison avec son épouse. Le roman d’Edward George Bulwer-Lytton (1832) qui est à l’origine du film modifie la donne : alors qu’Aram est sur le point de se marier avec Madeleine Lester, un ancien complice en brigandage, Richard Houseman, fait chanter Aram, affirmant qu’il aurait jadis tué son père. Ne pouvant se défendre, Aram qui est exécuté pour un crime dont il est innocent. Madeleine ne survit pas.

1915	Eugene Aram (US) de Richard Ridgely Edison Mfg. Co., 4 bob. – av. Marc MacDermott (Eugene Aram), Mabel Trunnelle (Madeline Lester), Gladys Hulette (Eleanor Lester), Herbert Prior (Richard Housman), George A. Wright (Geoffrey Lester). – D’après le roman d’Edward G. Bulwer-Lytton (cf. 1914].

1917

Masks and Faces (GB) de Fred Paul
Ideal Pictures, 6200 ft. – av. Sir Johnstone Forbes-Robertson (Triplet), Irene Vanbrugh (Peg Woffington), H. B. Irving (Colander), Gerald du Maurier (Hunsdon).
Comédie située vers 1740 : une actrice guérit un amoureux vieillissant en se faisant passer pour sa femme. D’après la pièce « Masks and Faces ; or, Before and Behind the Curtain » de Tom Taylor et Charles Reade (1852).

1924

Eugene Aram (GB) d’Arthur Rooke
I. B. Davidson Prod. [d’apr. Bulwer-Lytton], 2590 m. – av. Arthur Wontner (Eugene Aram), Barbara Hoffe (Madeleine Lester), Mary Odette (Elinor Lester), James Carew (Richard Houseman), Walter Tennyson (Walter Lester), Lionel d’Aragon (Daniel Clark). – D’après le roman d’Edward G. Bulwer-Lytton (cf. 1914).

1926

The Blue Boy (US) d’Arthur Maude
Romance Productions, 15 min. – av. John Roche, Jane Thomas, Frank Austin, Esther Rhodes (Lady Alice Fayne), Philippe DeLacy (Robin), Montague Shaw (le peintre Sir Thomas Gainsborough). – L’origine du fameux tableau de Gainsborough (1770), tourné en Technicolor.

1942	® The Great Mr. Handel (GB) de Norman Walker. – av. Wilfred Lawson (Georg Friedrich Haendel), Malcolm Keen (Lord Chesterfield), Max Kirby (Frederick, prince de Galles). – Etabli en Grande-Bretagne, Haendel y compose « Le Messie » en 1742. – cf. Allemagne (4.2).

Une courtisane se fait peindre par Gainsborough (Cecil Kellaway) dans « Kitty » de Mitchell Leisen (1945).

1944 [sortie : 1946]

**Kitty (La Duchesse des bas-fonds) (US) de Mitchell Leisen
M. Leisen, Karl Tunberg/Paramount Pictures, 103 min. – av. Paulette Goddard (Kitty, duchesse de Malmunster), Ray Milland (Sir Hugh Marcy), Patric Knowles (Brett Harwood, comte de Carstairs), Cecil Kellaway (le peintre Sir Thomas Gainsborough), Gordon Richards (le peintre Sir Joshua Reynolds), Michael Dyne (Prince de Galles), Reginald Owen (duc de Malmunster), Constance Collier (Lady Susan Dowitt), Dennis Hoey (Jonathan Selby), Edward Cooper (Sir Herbert Harbord), Anne Curson (duchesse de Gloucester).
L’ascension fulgurante d’une voleuse et prostituée en guenilles qui, partie des bas-fonds de Londres en 1783, se fait portraiturer par Gainsborough (qui l’a découverte sur les trottoirs), entre au service d’un noble désargenté, Sir Hugh, épouse un riche quincailler qui a la délicatesse de décéder en lui laissant sa fortune, se marie avec un vieux duc, accouche d’un fils, puis, à nouveau veuve, se jette dans les bras de Sir Hugh – qui devient son époux.
Un mélodrame en costumes filmé avec élégance, d’amples mouvements de caméra et un sens visuel certain. Leisen, autrefois costumier de Cecil B. DeMille, a longtemps étudié les toiles de Gainsborough (dont 60 ont été reproduites pour le film) et excelle à restituer dans les moindres détails le parfum de l’époque, malheureusement en noir et blanc (en raison des restrictions de guerre). Un salon entier du XVIII ^e a été racheté à William Randolph Hearst. D’après le roman de Rosamund Marshall (1943), dont la trame n’est pas sans rappeler celle de « Forever Amber » de Kathleen Windsor (3). Le meilleur film de Paulette Goddard après sa rupture avec Chaplin, entièrement tourné aux studios Paramount à Melrose Avenue, Hollywood. Deux nominations à l’Oscar pour les décors (Art Direction et Interior Decoration).

1948	® Bonnie Prince Charlie (GB) d’Anthony Kimmins. – av. Martin Miller (George II). – cf. Ecosse (10).

1956	® Robinson soll nicht sterben (Un petit coin de paradis) (DE) de Josef von Baky. – av. Mathias Wiemann (George II). – cf. Daniel Defoe (7.1).

1960

(tv) The Herries Chronicle (GB) minisérie de Joan Craft
BBCtv (BBC 1.7.60), 7 x 30 min. – av. Ronald Leigh-Hunt (Francis Herries), Margot van der Burgh (Margaret Herries), Philip Bond (David Herries), Ronnie Raymond (David Herries), Delene Scott (Mary Herries), Susan Purdy (Deborah Herries), Daphne Anderson (Alice Press), Norman Pierce (Sir Pomfred Herries), Rosemary Miller, Zoe Caldwell. – 1730-1762 chronique familiale des Herries dans le Cumberland, où ils sont aussi témoins de l’insurrection jacobite de 1745 (d’après « The Herries Chronicle », une série de six romans de Hugh Walpole, 1930/1933).

1961

The Hellfire Club (Les Chevaliers du démon) (GB) de Robert S. Baker, Monty Berman
New World Productions, 93 min. – av. Keith Michell (Jason Caldwell), Peter Cushing (l’avocat Merryweather), Andrew Faulds (Lord Netherden), Kai Fischer (Yvonne), Adrienne Corri (Isabel), Peter Arne (Thomas, comte de Netherden), Francis Matthews (Sir Hugh Manning), Peter Howell (William Pitt l’aîné, comte de Chatham), Denis Shaw (Sir Richard Benlow), Miles Malleson (le juge).
Netherden Hall en 1752, un clan d’aristocrates dégénérés s’adonne à la débauche et aux messes noires. Dépossédé, le seigneur des lieux, Jason Caldwell, doit affronter Thomas de Netherden, son cousin maléfique, ainsi que les membres criminels du « Hellfire Club » l’épée à la main pour récupérer son domaine.
Petit film-culte des années soixante, tourné en CinemaScope et Eastmancolor aux studios de Pinewood, et amputé de ses scènes d’orgies par la censure française. Le scénario est signé Jimmy Sangster, auteur des meilleurs films d’horreur de la Hammer. Le nom de « Hellfire Club » était le nom de divers clubs exclusifs en Angleterre et en Irlande, réservé à des « gens de qualité » qui souhaitaient s’adonner à des actes immoraux. Ces lieux de rendez-vous virent le jour à Londres à partir de 1719, le plus fameux étant celui fondé par Sir Francis Dashwood.

1975	Happiness Is… (US) de Russell S. Doughten Jr. Heartland Prod-Mark IV Pictures. – av. Diane Bertouille (Patty), Brent Campbell (Mike Adams), Eddie Moran (Chris), Carlton Smith (John Wesley, fondateur du Méthodisme).

1979

**Black Jack (GB) de Ken Loach
Kestrel Films-NFF, 119 min. – av. Jean Franval (Black Jack), Stephen Hirst (Tolly), Andrew Bennett (Hatch), Louise Cooper (Belle), Patrick Byrne (docteur Carmody).
En 1750, la ballade sauvage et cruelle de trois fuyards, Black Jack, un colosse échappé de la potence, et deux orphelins, Tolly et Belle, à travers la campagne anglaise et sa jungle humaine. Espérant retrouver un oncle, capitaine au long cours, Tolly a été pris en otage par le bandit de grands chemins qui, en arraisonnant une diligence, a également enlevé Belle. Les deux enfants parviennent à s’échapper en s’intégrant à un groupe de forains pparcourant les routes de la région (d’après le roman de Leon Garfield, 1968).
Un film désavoué par son auteur, peu à l’aise avec reconstitutions et décors du XVIII ^e, mais néanmoins admirablement réalisé. Prix de la critique internationale FIPRESCI au festival de Cannes 1979, lourd échec commercial.

1980

(tv) A Question of Guilt (GB) minisérie de Brian Farnham
Richard Benyon/BBCtv (BBC2 22.4.-8.580), 6 x 30 min. – av. Victoria Fairbrother (Mary Blandy), Alex Norton (cpt. William Cranstoun), Charles Kay (Dr. Addington), Phyllida Law, Alfred Burke.
Un fait divers criminel à Oxford en 1752 : Mary Blandy est exécutée pour le meurtre de son père, tandis que son amant, Cranstoun (rencontré en 1746 et qui lui a procuré le poison), s’enfuit sur le continent.

1985

® (tv) God Rot Turnbridge Wells ! / Georg Friedrich Händel, ein Engländer aus Deutschland (Georg Friedrich Haendel – Le diable emporte Turnbridge Wells) (GB/DE) de Tony Palmer. – av. Trevor Howard (Haendel), Isabella Connell (princesse de Galles), David Griffiths (Christopher Bramwell). – Haendel en Grande-Bretagne, cf. Allemagne (4.2).

1989

King of the Wind (GB/US) de Peter Duffell
Davis-Panzer Prod.-First Independent Films-HTV-Channel 3, 103 min. – av. Richard Harris (George II), Glenda Jackson (la reine Caroline), Ralph Bates (LeDuc), Ian Richardson (Bey de Tunis), Navin Chowdhry (Agba), Joan Hickson (duchesse de Marlborough), Frank Finlay (Edward Coke), Nigel Hawthorne (Ahmed), Anthony Quayle (Lord Granville), Neil Dickson (comte de Godolphin), Ralph Bates (duc de Marlborough), Paul Spurrier (Louis XV), Suzy Cooper (Lady Granville).
En 1727, Georges II et Louis XV se disputent un cheval arabe, Sham, cadeau du Bey de Tunis (d’après le roman de Marguerite Henry, 1949). Filmé en Technicolor à Bath, à Badminton, à Bristol et au palais de Topkapi à Instanbul.

1999

(tv) Aristocrats (GB/IR) minisérie de David Caffrey
Christopher Hall, David Snodin/BBCtv-Irish Screen-WGBH (BBC1 20.6.-25.7.99), 6 x 50 min. – av. Julian Fellowes (le duc de Richmond), Diane Fletcher (la duchesse de Richmond), Geraldine Somerville (Lady Emily Lennox), Serena Gordon (Lady Caroline Lennox), Jodhi May (Lady Sarah Lennox), Anne-Marie Duff (Lady Louisa Lennox), Clive Swift (George II), Luke de Lacey (le prince de Galles), Alun Armstrong (Henry Fox), Ben Daniels (Lord Kildare), Eamon Rohan (Horace Walpole).
De 1742 à 1792, les vies turbulentes des quatre filles du duc de Richmond, Caroline, Emily, Louisa et Sarah (« the Lennox Sisters »), les petites-filles de Charles II et de sa maîtresse française Louise de Kérouaille, duchesse de Portsmouth. Tournage en Irlande (Carton House et Shelton Cottage à Maynooth, County Kildare), d'après le roman de Stella Tillyard.

2006

(tv) Age of Genius (GB) d’Andrew Hutton
BBC Scotland (BBC4 12.6.06), 55 min. – av. Brian Pettifer (le philosophe et économiste écossais David Hume, 1711-1776), Alan Steele (Adam Smith), Richard Conlon (James Boswell), Robin Thomson (Lord Kames), Ralph Riach (Rév. George Adamson), Clunie Mackenzie. – Le siècle des « Lumières » en Grande-Bretagne.

2006

(tv) A Harlot’s Progress (GB) de Justin Hardy
Touchpaper North-Hardy & Sons-Channel 4 (Channel 4 2.11.06), 120 min. – av. Toby Jones (William Hogarth), Zoe Tapper (Mary Collins), Sophie Thompson (Jane Hogarth), Richard Wilson (Sir James Thornhill), Geraldine James (Mother Needham), Adam Levy (Nathaniel Hirsch), Nicholas Rowe (Henry Fielding), Oliver Ryan (Samuel), Vicky Hall (Sarah), Francis Magee (James Dalton), John Castle (Sir John Gonson), Roger Hammond (Dr. Rock), Philip Martin Brown, Kate Ambler.

Fiction sur le peintre William Hogarth et sa relation avec Mary Collins, la jeune prostituée qui aurait inspiré son œuvre la plus célèbre, la série de gravures intitulée « A Harlot’s Progress ». Cette relation n’est pas documentée et probablement fictive, mais le film tente de donner à travers elle un portrait cru et réaliste de la vie quotidienne à Londres au XVIII^e siècle. « An elegant, thought-provoking and utterly compelling piece of work » (« The Times »).

2013	® (tv) The Genius of Turner (GB) de Clare Beavan. - av. Ian Lindsay (le peintre Sir Joshua Reynolds), Alex Larder (William Turner jeune), Peter Aubrey (William Gay Turner, son père). - Reynolds, mentor du jeune Turner, cf. XIXe s.: Angleterre (13.3.).

2014

(tv) Messiah at the Foundling Hospital (GB) de Rob Coldstream
Reef Television-BBCtv (BBC2 19.4.14), 55 min. - av. Paul Moriarty (Thomas Coram), Andrew Havill (Charles Jenners), Christopher Staines (le peintre William Hogarth), Francesca Bailey (Lady Somerset), Lucy Caplin (la mère), Nicola Bland (Hester), Verity Hewlett, Andrew Robertson.
Une biographie très instructive sur le philantrope Thomas Coram (1668-1751) qui fonda le London Foundling Hospital (Lamb's Conduit Fields, Bloomsbury) pour les enfants non désirés, et dont le peintre William Hogarth fut un des premiers présidents. Georg Friedrich Haendel soutint la fondation avec ses compositions. Un docu-fiction présenté par prof. Amanda Vickery et Tom Service.